n8n

Dieser n8n-Testbericht behandelt die Einsatzbereiche von n8n, seine wichtigsten Funktionen, die Preise für n8n Cloud und die selbst gehostete Version, die „Fair-Code“-Lizenz, seine Stärken und Schwächen sowie einen Vergleich mit anderen Tools. n8n (ausgesprochen „n-acht-n“, kurz für „nodemation“) ist ein visueller Workflow-Builder: Man verbindet Knoten auf einer visuellen Arbeitsfläche, wobei jeder Knoten ein Auslöser, eine App-Aktion, ein Code-Schritt oder ein KI-Schritt ist. Workflows werden nach Zeitplan, per Webhook oder bei externen Ereignissen ausgeführt. n8n wurde 2019 in Berlin von Jan Oberhauser gegründet und hat sich zu einem der meistgenutzten Automatisierungstools für Entwickler und technische Teams entwickelt, die mehr Kontrolle wünschen, als einfachere Tools ihnen bieten.

Wofür wird n8n verwendet?

Teams nutzen n8n, um Arbeitsabläufe zwischen Apps und Datenquellen zu automatisieren: die Synchronisierung eines CRM mit einer Datenbank, die Weiterleitung von Leads, die Anreicherung von Datensätzen, das Versenden von Benachrichtigungen, die Erstellung von Berichten und die Übertragung von Dateien. Da jeder Workflow integrierte Aktionen mit JavaScript- oder Python-Codeschritten kombinieren kann, bewältigt n8n auch komplexe Logik und datenintensive Aufgaben, mit denen ein reines No-Code-Tool zu kämpfen hat, wie beispielsweise die Transformation verschachtelter Datenstrukturen oder den Aufruf interner APIs.

Der am schnellsten wachsende Anwendungsbereich sind KI-Workflows. n8n verfügt über Knoten für große Sprachmodelle, Vektorspeicher und Arbeitsspeicher, sodass Sie KI-Agenten erstellen können, die E-Mails lesen, Daten abrufen, entscheiden, was zu tun ist, und Aktionen in anderen Tools ausführen – bei Bedarf mit einer „Human-in-the-Loop“-Genehmigung. Operations-Teams, Agenturen und interne Entwickler nutzen die Plattform; nicht-technische Nutzer können einfache Workflows ausführen und bearbeiten, sobald sie Zugriff haben, doch die meisten Teams benötigen jemanden, der sich mit Daten und APIs auskennt, um diese zu erstellen.

Wichtigste Funktionen

• Visueller Workflow-Builder: Ziehen Sie Knoten auf eine Workflow-Arbeitsfläche, ordnen Sie Daten zwischen den Schritten zu und testen Sie jeden Knoten mit echten Daten.
• Integrationen: Über 400 integrierte Knoten sowie Hunderte von Community-Knoten und ein HTTP-Request-Knoten für jede beliebige API – das macht n8n zu einer allgemeinen Integrationsplattform statt zu einer geschlossenen App-Liste.
• Code-Schritte: JavaScript oder Python innerhalb eines Workflows für Logik, die die integrierten Aktionen nicht abdecken.
• KI-Agenten und KI-Workflows: Agent-, Chat-, LLM-, Vektor-Speicher- und Tool-Knoten; der KI-Assistent hilft beim Erstellen und Debuggen von Workflows in natürlicher Sprache.
• Auslöser: Webhooks, Zeitpläne, Polling und App-Ereignisse für geplante Workflows und ereignisgesteuerte Automatisierung.
• Selbsthosting: Führen Sie die Community Edition auf Ihren eigenen Servern mit Docker oder npm aus oder nutzen Sie die n8n Cloud.
• Team- und Unternehmensfunktionen: Projekte, gemeinsame Nutzung von Workflows und Anmeldedaten, Umgebungen, Git-Versionskontrolle, SSO, externe Geheimnisse, Protokoll-Streaming und Audit-Protokolle in den kostenpflichtigen Tarifen.

n8n-Preise

n8n berechnet die Kosten nach der Anzahl der Workflow-Ausführungen. Laut der n8n-Preisseite (Stand: September 2026, Preise in Euro aus Europa):

• Community Edition: kostenlos zum Selbsthosting, keine Ausführungsbegrenzung durch n8n; Sie zahlen für Ihre eigene Infrastruktur.
• Starter (n8n Cloud): 20 € pro Monat bei jährlicher Abrechnung (24 € monatlich), 2.500 Ausführungen, 5 gleichzeitige Ausführungen, unbegrenzte Anzahl an Benutzern und Workflows.
• Pro (n8n Cloud): 50 € pro Monat bei jährlicher Abrechnung (60 € monatlich), 10.000 Ausführungen, 20 gleichzeitige Ausführungen.
• Business (selbst gehostet): 667 € pro Monat bei jährlicher Abrechnung, 40.000 Ausführungen, mit Projekten, SSO, Umgebungen und Git-Versionskontrolle.
• Enterprise: individuelle Preisgestaltung, gehostet von n8n oder selbst gehostet, über 200 gleichzeitige Ausführungen und dedizierter Support.

In Anleitungen von Drittanbietern werden die Preise für die US-Cloud mit 24 $ und 60 $ pro Monat bei monatlicher Abrechnung angegeben. Start-ups mit weniger als 20 Mitarbeitern erhalten 50 % Rabatt auf den Business-Tarif.

Das Ausführungsmodell ist einfach: Eine einzelne Ausführung ist „ein einzelner Durchlauf Ihres gesamten Workflows“, unabhängig davon, wie viele Schritte er umfasst; daher bestimmen die Workflow-Ausführungen und nicht die Nutzer oder Schritte den Preis. Das macht n8n günstiger als Tools, die pro Schritt oder Operation abrechnen, sobald Workflows umfangreich werden. Die Kostenüberraschung, auf die man achten sollte, sind die kostenpflichtigen Funktionen, nicht der Preis des Starter-Tarifs: Die kostenlose selbst gehostete Version bietet keine Projekte, keine Freigabefunktionen, kein SSO, keine Umgebungen und kein Git; ein Team, das diese Funktionen benötigt, landet daher beim Business-Tarif, und das Selbsthosten verursacht weiterhin Kosten für Serverzeit, Updates, Backups und Überwachung.

Selbst gehostete Version vs. n8n Cloud

Die selbst gehostete Version bietet Ihnen direkten Zugriff auf Ihre Daten und keine Ausführungsbeschränkungen, weshalb sie sich für datenintensive und datenschutzrelevante Aufgaben eignet. Sie betreiben sie auf Ihrer eigenen Infrastruktur mit Docker und sind selbst für Upgrades, Skalierung (Warteschlangenmodus mit Workern) und Sicherheit verantwortlich. n8n Cloud entlastet Sie von diesem Betriebsaufwand, begrenzt jedoch die Anzahl der Ausführungen pro Tarif. Die Community Edition ist die vollständige Workflow-Engine; durch die kostenlose Registrierung erhältst du Zugriff auf Ordner, Debugging im Editor und benutzerdefinierte Ausführungsdaten. Viele Teams beginnen mit dem Selbsthosting auf einem kleinen VPS und wechseln zur Cloud- oder Business-Edition, wenn mehr Personen Workflows erstellen.

Community Edition vs. kostenpflichtige Tarife

Die Funktionsliste lässt sich entlang einer Linie unterteilen: Die Community Edition ist die vollständige Workflow-Engine für einen einzelnen Entwickler oder ein kleines Team, während die kostenpflichtigen Tarife die Funktionen hinzufügen, die mehrere Benutzer benötigen, um auf derselben Instanz zu arbeiten. Laut dem Edition-Vergleich von n8n fehlen der Community Edition gemeinsame Projekte, die gemeinsame Nutzung von Workflows und Anmeldedaten, Umgebungen, Git-Versionskontrolle, SSO (SAML und LDAP), externe Geheimnisse, externer Speicher für Binärdaten, Protokoll-Streaming und der Multi-Main-Modus. Jeder Nutzer einer Community-Instanz arbeitet in seinem eigenen Bereich, sodass ein Entwicklerteam schnell gemeinsame Projekte und Zugriffskontrolle benötigt.

Die kostenpflichtigen Tarife beginnen mit dem „Starter“-Tarif auf n8n Cloud, der eine unbegrenzte Anzahl von Benutzern umfasst; der „Pro“-Tarif bietet mehr Workflow-Ausführungen und Parallelität, der „Business“-Tarif bringt die erweiterten Funktionen auf eine selbst gehostete Instanz, und der „Enterprise“-Tarif bietet dedizierten Support, benutzerdefinierte Limits sowie die vollständige Liste der Enterprise-Funktionen. Business- und Enterprise-Lizenzen werden mit einem Lizenzschlüssel auf Ihre eigene Instanz angewendet, und n8n zählt Produktionsausführungen auch bei selbst gehosteten Tarifen mit. In der kostenlosen Stufe gibt es keine Ausführungsbegrenzung: Die Community Edition ermöglicht unbegrenzte Ausführungen auf Ihrer eigenen Infrastruktur. Auf n8n Cloud gibt es keinen kostenlosen Tarif, sondern nur eine kostenlose Testversion.

KI-Agenten und der KI-Assistent

Der KI-Agent-Knoten verbindet ein Sprachmodell mit Tools, Speicher und Ihren eigenen Daten, sodass ein Agent als Tool APIs aufrufen, eine Datenbank abfragen oder einen anderen Workflow ausführen kann. Sie wählen das Modell (OpenAI, Anthropic, Google Gemini, Mistral oder ein lokales Modell) und stellen Ihren eigenen API-Schlüssel bereit, sodass die Modellnutzung vom Anbieter und nicht von n8n abgerechnet wird. Der KI-Assistent im Editor ist davon getrennt: Er hilft dir dabei, Ausdrücke zu schreiben, Fehler zu beheben und Workflows anhand natürlicher Sprache zu erstellen, und auf n8n Cloud verbraucht er die monatlichen KI-Guthaben deines Tarifs. Da KI-Agenten innerhalb gewöhnlicher Workflows ausgeführt werden, behältst du die gleichen Protokollierungs-, Wiederholungs- und manuelle Genehmigungsschritte bei wie bei jeder anderen Automatisierung.

Die „Fair-Code“-Lizenz erklärt

n8n ist im Sinne der OSI kein Open-Source-Projekt. Der Kern nutzt die „Sustainable Use License“, eine „Fair-Code“-Lizenz: Sie dürfen die Software „nur für Ihre eigenen internen Geschäftszwecke oder für nichtkommerzielle bzw. persönliche Zwecke“ nutzen und ändern sowie sie nur kostenlos für nichtkommerzielle Zwecke weitergeben. Die Automatisierung der Arbeitsabläufe in Ihrem eigenen Unternehmen, die Entwicklung einer Integration für Ihr eigenes Produkt sowie die Beratung (Erstellung von Workflows für Kunden) sind allesamt zulässig. Das Hosten von n8n und die Erhebung von Gebühren für den Zugriff darauf erfordern eine kommerzielle Vereinbarung. Unternehmensfunktionen befinden sich in .ee Dateien, für die eine n8n-Enterprise-Lizenz erforderlich ist.

Wo n8n glänzt – und wo es Schwächen zeigt

Stärken:

• Kostenloses, unbegrenztes Selbsthosting für interne Automatisierungs-Workflows.
• Abrechnung pro Ausführung, die auch bei langen, komplexen Workflows kostengünstig bleibt.
• Code-Schritte und ein HTTP-Knoten, wenn integrierte Aktionen nicht ausreichen.
• Leistungsstarker KI-Agent und LLM-Tools.
• Eine große Community, Vorlagen sowie zahlreiche n8n-Agenturen und -Entwickler.
• Sicherheit und Datenkontrolle: Selbst gehostet – Workflow-Daten verlassen niemals Ihre Infrastruktur.

Nachteile:

• Eine steilere Lernkurve als bei einfacheren Tools wie Zapier.
• Teamfunktionen (Freigabe, SSO, Git) sind kostenpflichtige Funktionen in den Enterprise-Tarifen und nicht Teil der kostenlosen Instanz.
• Selbsthosting bedeutet, dass Sie für Verfügbarkeit, Upgrades und Sicherheit selbst verantwortlich sind.
• Die Fair-Code-Lizenz schränkt den Weiterverkauf von n8n als gehosteten Dienst ein.

Wie n8n im Vergleich abschneidet

• Zapier: die meisten Apps und die schnellste Einrichtung, Preis pro Aufgabe, ausschließlich gehostet.
• Make: Ein visueller Builder, der pro Vorgang abgerechnet wird und für Nicht-Entwickler einfacher zu bedienen ist.
• Microsoft Power Automate: die erste Wahl für Microsoft 365 und Desktop-Automatisierung.
• Pipedream: Code-First-Automatisierung für Entwickler, gehostet.
• IFTTT: einfache Automatisierungen für Verbraucher und Smart Home.
• Tray.io: Integrationsplattform für Unternehmen mit integrierter Governance.
• Node-RED: Open-Source-Flow-Editor, beliebt für das Internet der Dinge (IoT).
• Dify: eher ein LLM-App- und Agent-Builder als eine allgemeine Automatisierungslösung.

Lohnt sich n8n?

n8n lohnt sich für technische Teams, die leistungsstarke Automatisierungs-Workflows zu geringen Kosten, Kontrolle über ihre Daten und die Möglichkeit zum Hinzufügen von Code oder KI-Agenten wünschen. Bei Selbsthosting ist die Nutzung für den internen Gebrauch kostenlos; in der n8n Cloud ist die Abrechnung pro Ausführung kostengünstiger als bei Tools mit Schritt-basierter Abrechnung, sobald die Workflows an Umfang zunehmen. Es eignet sich weniger für Nicht-Entwickler, die den einfachsten Weg suchen, für Teams, die SSO und Freigabefunktionen benötigen, aber nicht den Business-Tarif, oder für Unternehmen, die Automatisierung als gehosteten Dienst weiterverkaufen möchten. Wenn Sie Hilfe beim Erstellen oder Ausführen von n8n-Workflows benötigen, können die n8n-Agenturen und Entwickler auf LowCodeDevs diese Aufgabe übernehmen.

Quellen

• n8n-Preise: Tarife, Ausführungen und der Startup-Rabatt.
• Editionen vergleichen, n8n-Dokumentation: Was in der Community Edition fehlt und was die Registrierung bietet.
• n8n-Lizenz und Sustainable Use License, n8n-Dokumentation: zulässige und eingeschränkte Nutzungsarten.
• n8n-Integrationen: integrierte und Community-Knoten.
• n8n-Testbericht, Softailed: Ein praxisorientierter Testbericht für Nicht-Entwickler.
• Die besten n8n-Alternativen, Composio und n8n-Alternativen, ZenML: Alternativen (beide von Mitbewerbern verfasst; ZenMLs Behauptung, dass es keine Versionskontrolle gibt, ist veraltet, da die Git-Versionskontrolle Teil der Business- und Enterprise-Tarife ist).