Power Virtual Agents (Microsoft)

In deze recensie van Copilot Studio wordt besproken waarvoor Microsoft Copilot Studio wordt gebruikt, wat de belangrijkste functies zijn, hoe de prijsstelling in Copilot Credits werkt, hoe het zich verhoudt tot Microsoft 365 Copilot en hoe het zich verhoudt tot andere tools voor het bouwen van chatbots. Microsoft Copilot Studio is een platform voor conversationele AI en is het product dat voorheen Power Virtual Agents heette. Op 15 november 2023 kondigde Microsoft aan dat Power Virtual Agents onderdeel zou worden van Copilot Studio, en bestaande bots werden zonder onderbreking overgezet (Microsoft Copilot-blog). Tegenwoordig maakt het deel uit van het Power Platform, naast Power Apps en Power Automate, en is het ook de plek waar organisaties aangepaste agents voor Microsoft 365 Copilot bouwen.

Waarvoor wordt Copilot Studio gebruikt?

Teams gebruiken Copilot Studio om agents te maken die vragen beantwoorden, gebruikers door een proces leiden en acties uitvoeren in bedrijfssystemen. Typische praktijkvoorbeelden zijn HR- en IT-helpdesks in Microsoft Teams, klantenservicemedewerkers op websites, agents die vragen beantwoorden op basis van SharePoint-documenten en autonome agents die reageren op gebeurtenissen zoals een nieuwe bestelling of een nieuwe e-mail. Zakelijke gebruikers kunnen beginnen in natuurlijke taal: je beschrijft wat de agent moet doen, en Copilot Studio stelt het op. Ontwikkelaars en beheerders nemen het over wanneer een agent aangepaste koppelingen, beveiligingsregels of governance binnen de organisatie nodig heeft. Een IT-agent kan bijvoorbeeld een vraag over een wachtwoord beantwoorden, een ticket aanmaken en het gesprek doorgeven aan een medewerker wanneer hij het probleem niet kan oplossen.

Belangrijkste functies

• Opstellen in natuurlijke taal: beschrijf een agent in gewone woorden en verfijn vervolgens onderwerpen, instructies en kennis in een visuele editor.
• Kennisbronnen: baseer antwoorden op SharePoint, websites, geüploade bestanden, Dataverse en gegevens die zijn gesynchroniseerd met Microsoft Graph.
• Onderwerpen en generatieve orkestratie: combineer vaste gespreksstromen (klassieke antwoorden) met generatieve antwoorden en laat de agent kiezen welke tools en onderwerpen hij of zij wil gebruiken.
• Acties en agentstroom: roep Power Automate-stromen, meer dan 1.000 Power Platform-connectoren en API’s aan, zodat een agent niet alleen kan chatten, maar ook een ticket kan aanmaken of een record kan bijwerken.
• Autonome agenten: activeer een agent op basis van een gebeurtenis in plaats van een chatbericht.
• Kanalen: publiceer naar Microsoft Teams, Microsoft 365 Copilot, SharePoint, websites, mobiele apps en andere kanalen.
• Beveiliging en toegangscontrole: aanmelden met Microsoft Entra ID, omgevingen, gegevensbeleidsregels en beheerdersinstellingen in het Power Platform-beheercentrum.
• Analyses en feedback: bekijk over welke onderwerpen gebruikers vragen stellen, waar de agent tekortschiet en welke feedback gebruikers geven, en verbeter vervolgens de prompts en de kennis.

Prijzen van Copilot Studio

Copilot Studio wordt gefactureerd in Copilot Credits, de gemeenschappelijke valuta die Microsoft op 1 september 2025 heeft geïntroduceerd ter vervanging van ‘berichten’ (Microsoft Learn, bijgewerkt in augustus 2026). De opties op de Copilot Studio-prijspagina (gecontroleerd in september 2026) zijn:

• Prepaid-capaciteitspakket: $ 200 per maand voor 25.000 Copilot Credits, gezamenlijk te gebruiken binnen de tenant.
• Pay-as-you-go: $0,01 per Copilot-credit via een Azure-abonnement, zonder voorafgaande verbintenis (Azure-prijzen).
• Vooruitbetaald abonnement: een pool van Copilot Credit Commit Units voor één jaar, met een besparing tot 20%.
• Microsoft 365 Copilot ($30 per gebruiker per maand): gelicentieerde gebruikers kunnen interne agents bouwen en gebruiken in Microsoft 365, Teams en SharePoint zonder extra kosten voor credits.
• Gratis proefversie: u kunt agents bouwen en testen, maar u kunt ze niet publiceren.

Hoeveel credits een agent verbruikt, hangt af van wat deze doet (tariefstructuur): een klassiek antwoord kost 1 credit, een generatief antwoord 2, een agentactie 5, ‘tenant graph grounding’ 10 en 100 agentflow-acties 13. Een enkel complex antwoord dat gebruikmaakt van tenant-grounding kan dus 12 credits kosten.

Pay-as-you-go of een prepaidpakket?

Pay-as-you-go is geschikt voor een pilot of een agent met onvoorspelbaar verkeer: je koppelt een Azure-abonnement en betaalt alleen voor de gebruikte credits. Een prepaidpakket is goedkoper per credit zodra het gebruik stabiel is, en het prepurchase-plan is geschikt voor grootschalige uitrol in veel omgevingen.

De kostenverrassing waar je op moet letten, is overschrijding. Ongebruikte credits worden niet overgedragen, en wanneer een tenant 125% van zijn prepaidcapaciteit bereikt, worden aangepaste agents uitgeschakeld totdat er capaciteit wordt toegevoegd of ‘pay-as-you-go’ wordt ingeschakeld. Gebruik de agentgebruiksschatter van Microsoft vóór de lancering en stel maandelijkse limieten per agent in.

Het verschil tussen Microsoft Copilot Studio en Microsoft 365 Copilot

Microsoft 365 Copilot is de assistent in Word, Excel, Outlook en Teams. Copilot Studio is de tool om agents te maken die deze functie uitbreiden of zelfstandig draaien. Met een Microsoft 365 Copilot-licentie verbruiken agents voor medewerkers in Teams, SharePoint en Copilot Chat geen Copilot-credits voor klassieke antwoorden, generatieve antwoorden en tenant graph grounding. Agents voor klanten, zoals een chatbot op een website, hebben altijd Copilot Studio-capaciteit nodig.

Agents of automatisering: wanneer gebruik je Copilot Studio?

Automatisering is een regelgestuurde, herhaalbare workflow: wanneer een formulier wordt ingediend, maak dan een record aan en verstuur een e-mail. Dat is de taak van Power Automate. Een agent is doelgericht: hij redeneert over een verzoek in natuurlijke taal, beslist welke kennis en acties hij moet gebruiken en kan automatisering inzetten als een van zijn hulpmiddelen. Gebruik Copilot Studio wanneer gebruikers vragen moeten stellen of wanneer de juiste volgende stap afhangt van het gesprek, en houd vaste processen in flows. Antwoorden van generatieve AI hebben nog steeds menselijk toezicht nodig: test agents met echte vragen en controleer hun antwoorden voordat je ze op grote schaal uitrolt.

Waar Copilot Studio uitblinkt — en waar het tekortschiet

Sterke punten:

• Diepe integratie met Microsoft 365, Teams, SharePoint, Dataverse en Dynamics 365.
• Dankzij Power Platform-connectoren en -flows kunnen agents daadwerkelijke acties ondernemen.
• Kant-en-klare beveiliging, compliance en beheersfuncties voor de hele onderneming.
• Voldoende low-code voor zakelijke gebruikers, uitbreidbaar voor ontwikkelaars.

Nadelen:

• Prijzen op basis van krediet zijn moeilijk te voorspellen voordat een agent in gebruik is.
• De beste prijs-kwaliteitverhouding is alleen binnen het Microsoft-ecosysteem te vinden.
• De licentiestructuur is complex, met verschillende manieren om capaciteit aan te schaffen.
• Veel nieuwe functies verschijnen eerst in preview, en frequente updates kunnen het gedrag van agents veranderen.
• Zonder governance ontstaat er bij organisaties een wildgroei aan agents: veel kleine agents waar niemand verantwoordelijk voor is.
• Concurrenten wijzen op een leercurve en gebrekkige documentatie (Ringly, een concurrent).

Hoe Copilot Studio zich verhoudt

• Dify: een open-source LLM-app en agentbouwer die je zelf kunt hosten.
• Voiceflow: gezamenlijk ontwerpen en implementeren van chat- en spraakagenten.
• Landbot: no-code chatbots voor websites en WhatsApp.
• ChatBot: chatbots voor klantenservice op websites.
• Chatfuel: chatbots voor WhatsApp, Instagram en Messenger.
• n8n: workflowautomatisering met AI-agentknooppunten, zelf te hosten.
• Microsoft Power Automate: de flow-engine waar Copilot Studio-agenten acties voor aanroepen.

Is Copilot Studio de moeite waard?

Copilot Studio is de moeite waard voor organisaties die al met Microsoft 365 werken en agents willen in Teams, SharePoint of Microsoft 365 Copilot, met beheer waar hun IT-team op kan vertrouwen. Als je gebruikers al Microsoft 365 Copilot-licenties hebben, kosten interne agents nauwelijks extra. Het is een complete oplossing voor medewerkersondersteuning, IT- en HR-agents die toegang nodig hebben tot Microsoft 365-gegevens. Het is minder geschikt voor kleine teams buiten het Microsoft-ecosysteem of voor openbare chatbots met een hoog volume, waarbij de kosten voor credits snel oplopen. Als u hulp nodig hebt bij het ontwerpen, bouwen of beheren van agents, kunnen low-code-bureaus en ontwikkelaars op LowCodeDevs dit voor u verzorgen.

Bronnen

• Prijzen Copilot Studio, Microsoft: capaciteitspakket, vooruitbetaling en opname in Microsoft 365 Copilot.
• Standaardlicenties, Microsoft Learn: Copilot-credits, proefversies en licentieopties.
• Factureringstarieven en beheer, Microsoft Learn: tarieven per credit en handhaving bij overschrijding.
• Pay-as-you-go-prijzen voor Copilot Studio, Azure: prijs per credit.
• Power Virtual Agents nu onderdeel van Copilot Studio, Microsoft: de naamswijziging in 2023.
• Alternatieven voor Copilot Studio, Ringly: beperkingen en alternatieven (geschreven door een concurrent).